Eviter les défauts de soudage avec un contrôle visuel à chaque étape

Le contrôle visuel des soudures est la méthode de contrôle de la qualité des assemblages soudés la plus facile à réaliser et la moins coûteuse. Malheureusement, c’est aussi le type d’inspection la plus souvent sous-estimée et mal réalisée, en raison de sa simplicité.

Pourtant, cette méthode permet par exemple de détecter les discontinuités de surface et les défauts de soudage comme des erreurs de dimensionnement, de chevauchement, de fissuration de surface, de porosité de surface, de surépaisseur, de pénétration à la racine et bien d’autres encore…

Contrôle visuel avant le soudage

C’est dans cette zone d’inspection que nous pouvons introduire les contrôles visuels les plus appropriés pour prévenir les défauts de soudage.

Effectuer un contrôle visuel avant de commencer le soudage permet de vérifier la préparation de la jointure de soudure, ainsi que les paramètres qui seraient difficiles ou impossibles à confirmer pendant ou après la procédure de soudage.

Préparer la jointure avant la soudure

Certains aspects de l’inspection préalable à la soudure peuvent impliquer l’inspection dimensionnelle des ouvertures de racine.

Des ouvertures de racine trop étroites peuvent entraîner une pénétration de racine insuffisante, tandis que des ouvertures de racine trop larges peuvent entraîner une pénétration excessive.

Les angles de chanfrein des soudures, s’ils sont trop petits, peuvent entraîner un manque de fusion. S’ils sont trop grands, cela peut entraîner une déformation du joint soudé due à une surchauffe et à des contraintes de retraits excessifs.
En outre, le désalignement des bords du joint peut entraîner une concentration des contraintes, réduisant ainsi la durée de vie en fatigue de la soudure.

Vérifier l’état de la surface et du matériel de soudage

Un nettoyage incorrect ou insuffisant de la surface et des pièces de soudage peut entraîner des niveaux inacceptables de porosité dans la soudure terminée.

D’autres inspections préalables à la soudure permettent d’éviter certains défauts de soudage. Ils peuvent inclure la vérification du préchauffage, de la température et de la méthode de chauffage, la présence et l’emplacement des dispositifs de surveillance du traitement thermique, ainsi que le type et l’efficacité de la purge de gaz, le cas échéant.

Consulter l’ensemble des documents disponibles

L’inspection préalable à la soudure peut également inclure l’évaluation et la vérification de la documentation, la certification des matériaux, la certification du métal d’apport, la qualification des soudeurs, la qualification de la procédure de soudage, ainsi que l’identification du soudeur et de la soudure pour la traçabilité, le cas échéant.

Contrôle visuel pendant le soudage

Pendant l’opération de soudage, il convient de toujours suivre les exigences de la spécification de procédure pour éviter les défauts de soudage (DMOS/WPS).

Les contrôles visuels pendant le soudage peuvent vérifier :

• les méthodes de nettoyage entre passes,
• le contrôle de la température entre passes,
• les réglages du courant de soudage,
• la vitesse de déplacement de la soudure,
• le type de gaz de protection, le débit et la séquence de soudage.

Pour anticiper et éviter les défauts de soudage, toutes les conditions environnementales pouvant affecter la qualité de la soudure, comme la pluie, le vent et les températures extrêmes, doivent être prises en compte.

Contrôle visuel après le soudage

Cette inspection est généralement réalisée pour vérifier l’intégrité de la soudure terminée.

De nombreuses méthodes de contrôles visuels non destructifs (END) sont utilisées pour l’inspection après la soudure. Cependant, même si la soudure doit être soumise à un END autre que le contrôle visuel, il est toujours obligatoire de procéder d’abord à une inspection visuelle sur toute la longueur du joint soudé.

En effet, les discontinuités de surface, qui peuvent être détectées par l’inspection visuelle, peuvent parfois causer une mauvaise interprétation des résultats du NDT.

Lisez aussi plus d’infos sur les normes de qualité à suivre pour identifier tout défaut de soudage

En respectant ces réglementations et normes de contrôle visuel, on garantit que les soudures en acier répondent aux exigences de qualité les plus strictes pour assurer la sécurité et la durabilité des structures métalliques.